Bubastis era la antigua Bast o Per-Bastet (la casa de Bastet), ciudad que adoraba a la diosa Bastet, diosa gata guardiana del hogar y feroz defensora de sus hijos. Situada en el brazo bubástico o pelusíaco del delta, tuvo gran importancia desde la época predinástica. Su situación le permitía controlar las rutas de Menfis a los paises asiáticos. La dinastía XXII, conocida como bubastita, provenía de la ciudad, y fue en ese período cuando mayor esplendor alcanzó la ciudad, época en la que fuecapital de todo Egipto. Era famosa por sus fiestas religiosas, las más importantes de cuantas se celebraban, con grandes banquetes, según cuenta Herodoto.